什么是創(chuàng)新

發(fā)布日期:2008/9/23 來源:光明日報

    ■主持人開場語


  創(chuàng)新是一個民族進步的靈魂,是一個國家興旺發(fā)達的不竭動力。面對滾滾而來的世界新科技革命和知識經濟的發(fā)展浪潮,隨著改革開放和現(xiàn)代化建設的不斷深入,創(chuàng)新思維對民族的興旺、知識經濟的挑戰(zhàn)以及新世紀的思想解放,都有著極為深刻的現(xiàn)實意義。


  感謝著名物理學家楊振寧先生賜稿本報,就創(chuàng)新談了自己的看法。


  著名理論物理學家。1922年生于安徽合肥。1942年畢業(yè)于西南聯(lián)合大學,1948年獲美國芝加哥大學博士學位。隨后在普林斯頓高等研究院任研究員和教授,1966年起在紐約州立大學石溪分校任愛因斯坦教授和理論物理研究所所長,1999年榮譽退休。同年起任清華大學教授。他與李政道教授一起獲得了1957年諾貝爾物理學獎。


  ●最近三十年中國的GDP圖,從1980年到今天成長了30多倍,就是翻了五番。所以能夠翻五番,一個基本的觀念,就是鄧小平的那個創(chuàng)新。對于中華民族,對于整個世界的未來,其影響是沒法以道里計的。


  ●立德、立功、立言,是中華文化傳統(tǒng)里面的重要觀念,以立德為先。而西方只講立功、立言,不講立德。這是中國文化跟西方文化一個重要的原始性的深層不同。


  ●中國的文化里面有一些主體觀念,是西方沒有的,西方不了解的。關于政治哲學、外交哲學方面,中國文化從古來就有一些觀念,比如“德”跟“和諧”。這些觀念在中國的傳統(tǒng)里頭是很古而且很重要的,而在西方是沒有的。

 
  ●要想爭奪國際話語權,是一個很困難的工作,是一個需要有創(chuàng)新精神的工作。要做這個工作單靠政府的正式發(fā)言是不夠的。要在國際上把事實講清楚,需要有多種創(chuàng)新精神,我認為這是對目前中國知識分子的一個重大的挑戰(zhàn)。

 

  科技研究發(fā)展中的創(chuàng)新


  徐冠華主席,萬鋼部長,各位貴賓,我今天的題目是“什么是創(chuàng)新”。我先舉幾個科學技術研發(fā)中的創(chuàng)新例子。


    第一個是雙螺旋。


  圖一是Crick和Watson于1953年在英國劍橋照的。他們在那一年寫了一篇文章,震驚了世界,大家今天公認他們的文章是二十世紀生物領域里頭最重要的一篇文章,發(fā)現(xiàn)了DNA的結構是雙螺旋。為了了解DNA是怎么樣的結構,他們當時做了一個模型(圖二)。


  這個模型如果你用圖三來看的話,是兩個右旋的螺旋,可以想象是一個很高的梯子,中間有一級一級,扭起來成一雙螺旋。請注意這個梯子上面的每一級T-A,A-T,或C-G,G-C,都是化學結構。T必與A連結,C必與G連結。而T,A,C,G的排列順序就決定這個DNA的基因信息。任何一個生物,它的遺傳信息就在他體內雙螺旋的結構里面。非常重要的是他們這篇文章的最后一句,是一個劃時代的創(chuàng)新,展示了生命的一個基本奧秘。他們說“我們提出的雙螺旋對應結構,可能是細胞一分為二的復制基礎”,這句話是什么意思呢?就是雙螺旋如果從中間切開,變成兩個單螺旋的話,每一個單螺旋都有全部的DNA的信息。所以可以各自補一個單螺旋造成兩個相同的雙螺旋。這個奧秘他們當時就認識到了,確是一個劃時代的創(chuàng)新,它引導出來今天的生物研究與生物工程。


   今天全世界的生物研究經費加起來,已經超過了別的各類科研經費加起來的總和。這就代表他們二人的創(chuàng)新對于全人類整個發(fā)展的重要。這個發(fā)展中先有基礎研究,然后有發(fā)展研究,最后有生產研究(圖四),這一系列的連鎖起來的發(fā)展,中間當然有無數(shù)多大大小小的創(chuàng)新,這些創(chuàng)新的性質不一樣,可是每一個都是對人類的發(fā)展有重要貢獻的工作。


  第二個例子是發(fā)電機。發(fā)電機的原理是電磁感應。圖五是英國人Faraday,十九世紀的大實驗物理學家。圖六是1831年他的一篇文章上的一個圖,是非常簡單的一個實驗。他用一個線圈,當中放一個磁鐵。他發(fā)現(xiàn)假如磁鐵不動,線圈中電流是零,可是他把磁鐵動一動,不管向外拉、或向里拉,線圈中立刻就有電流了。這就是電磁感應。這個創(chuàng)新是影響全人類生產力的大貢獻!


  通過他的發(fā)現(xiàn)過了幾年就產生了這樣一個儀器,叫Faraday Disk(圖七),今天在很多學校實驗室里都有。再發(fā)展下去就成了這樣一個比較大的機器(圖八),這個機器可以產生兩千瓦。前兩天在電視上看到,這次四川大地震,有很多救災的物資,其中有一排排箱子,這么大的,就是這種發(fā)電機的近代的樣板。然后就變成了近代的大發(fā)電機。比如三峽今天就有32個大發(fā)電機,每一個可以發(fā)電70萬千瓦,一共可發(fā)電2200萬千瓦。發(fā)電機的歷史是極好的例子,從基礎創(chuàng)新,到發(fā)展創(chuàng)新,到最后生產所需要的創(chuàng)新,這種連鎖性的、一系列的創(chuàng)新是所有科研發(fā)展創(chuàng)新共同的模式。


  第三跟大家討論一下近代的計算機。圖九是上世紀30年代在美國波士頓的一個計算機,叫做Differential Analyser。里面用轉軸,齒輪和皮帶。后來在第二次世界大戰(zhàn)的時候,美國發(fā)展出來一個機器叫ENIAC,可以說是近代計算機的祖先,在1946年戰(zhàn)爭結束后完成。這個機器的內部有18000個真空管,和1500個繼電器,一秒鐘可以做300次乘法,在當時是一個了不起的成就。但是它不能繼續(xù)發(fā)展下去,因為它需要18000個真空管,今天60歲以上的人也許見過真空管,圖十是一個真空管的照片,有三厘米高。ENIAC有18000個這樣的真空管,是很龐大的??墒撬€沒有今天的一個PC本事大。為什么呢?因為今天的PC不用真空管,取而代之的是半導體與芯片。如果沒有半導體今天就不會有PC,不會有手提電話,不會有網絡工程。


   縮小的關鍵是半導體,那么半導體是怎么產生的呢?它是一門基礎科學——量子力學——的產物。量子力學是理論物理學20世紀的一個大發(fā)現(xiàn),我想也是人類歷史上一個革命性的發(fā)現(xiàn),它整個改變了人類跟物理世界的關系:用半導體可以生產芯片,芯片可以代替笨重的真空管,這樣就發(fā)展出今天的計算機。有了今天的計算機才有今天的世界。

 

  其他類型的創(chuàng)新


  今天國內討論創(chuàng)新,往往傾向于僅指科技領域中的發(fā)現(xiàn)跟發(fā)明??墒强萍碱I域以外的創(chuàng)新,也是非常重要的。我給大家舉幾個例子,第一個例子是流水線。流水線對于今天整個世界有決定性的影響。圖十二是福特公司的創(chuàng)始人Henry Ford,今天福特公司老板的祖先。1878年他15歲上中學的時候輟學,自己去搞一個公司,在1908年他制造出來一個叫做Model T的汽車(圖十三),這是人類汽車工業(yè)歷史上最重要的第一次大規(guī)模生產的汽車。在1919年他又引進了流水線的觀念,對于今天的世界流水線的創(chuàng)新想法是劃時代的。 


  第二個重大的創(chuàng)新是鄧小平講的一句話,“讓一部分人先富起來”。這一句話,改寫了中華民族的歷史。圖十四是最近三十年中國的GDP圖,從1980年到今天成長了30多倍,就是翻了五番。所以能夠翻五番,一個基本的觀念,就是鄧小平的那個創(chuàng)新。對于中華民族,對于整個世界的未來,其影響是沒法以道里計的。

 

  以下我要討論另外一種創(chuàng)新——


  “爭奪國際話語權”


  我個人覺得這個創(chuàng)新的需要,今天在國內沒有受到足夠的認識、足夠的注意。


  1962年中國跟印度打了一仗,那時西方媒體一面倒地攻擊中國。我那個時候在美國,對這個現(xiàn)象知道得很清楚。這個現(xiàn)象是怎么樣改變了的呢?是因為英國的一個新聞記者Maxwell,寫了一本書叫做《INDIA'S CHINA WAR》。這個名字就很有意思,是說印度先挑起了戰(zhàn)爭,跟西方的媒體說法完全不一樣。這本書改變了西方對中印戰(zhàn)爭的看法,是一個十分及時的創(chuàng)新。

 
  今年3月14日西藏的打砸搶燒嚴重暴力犯罪事件,西方媒體又是一面倒地攻擊中國,今天所需的是Maxwell那樣創(chuàng)新精神,寫出西藏的過去、今天和未來,寫出3月14日的真相。我認為這是很重要的亟須的創(chuàng)新。
  今天的國際媒體上大大渲染一個說法,就是“中國威脅論”,為什么會有這個說法呢?是因為西方不了解中華文化傳統(tǒng),不了解中華文化傳統(tǒng)跟西方的文化傳統(tǒng)有很大的分別。這一點應該負責任的不只是西方媒體和西方知識分子,我覺得中國媒體跟中國知識分子也應該負責任來糾正這一點。


  中國的文化里面有一些主體觀念,是西方沒有的,西方不了解的。關于政治哲學、外交哲學方面,中國文化從古來就有一些觀念,比如“德”跟“和諧”。這些觀念在中國的傳統(tǒng)里頭是很古而且很重要的,而在西方是沒有的。圖十五是最近十年來發(fā)現(xiàn)的一個三千年前的西周青銅器。前幾年李學勤教授帶我去北京保利博物館看到它。這個青銅器里面的銘文(圖十六、十七),討論的是當時的政治哲學與歷史,包括大禹治水的故事。大家知道約八十年前顧頡剛先生寫了一本書,要推翻很多中國傳統(tǒng)歷史上的說法,他說根本就沒有禹這個人,說“禹”其實可能只是一個“蟲”。他的理論在當時十分重要。今天這個青銅器的發(fā)現(xiàn)證明三千年以前就已經講大禹治水了,顧頡剛的說法不能成立。


  另外請注意90多個字的銘文里面有6個“德”字。所以“德”在中國的政治哲學里至少有三千年了。


  立德、立功、立言,是中華文化傳統(tǒng)里面的重要觀念,以立德為先。而西方只講立功、立言,不講立德。這是中國文化跟西方文化一個重要的原始性的深層不同。


  中華人民共和國成立以后,跟周邊的國家簽了很多國界劃線的條約,仔細去看看這些條約,都基于和諧、平等、尊重雙方意見的總原則??墒沁@一點總原則沒有被國際媒體所認識,沒有被認識,才有了今天的“中國威脅論”。


  要想爭奪國際話語權,是一個很困難的工作,是一個需要有創(chuàng)新精神的工作。要做這個工作單靠政府的正式發(fā)言是不夠的。要在國際上把事實講清楚,需要有多種創(chuàng)新精神,我認為這是對目前中國知識分子的一個重大的挑戰(zhàn)。


  謝謝。(楊振寧2008年5月18日在上海浦江創(chuàng)新論壇演講)

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